在日常應(yīng)用中，高速攝影可能指以下兩種意思。一種指照片本身體現(xiàn)出運動的靜止瞬間，尤其是減少動態(tài)模糊。二種指在高速頻率下拍攝的一系列照片。一種要求有一個敏感性良好的傳感器或一個非?？斓念l閃。二種要求一些捕獲連續(xù)幀的裝置，可以是與機械裝置，也可以是電子傳感器。

攝像機是一種使用光學(xué)原理來記錄視頻的設(shè)備。攝像機的發(fā)明初時是用于電影及電視節(jié)目制作，但現(xiàn)時已普及化。正如照相機一樣，早期高速相機需要使用底片或者錄像帶來進(jìn)行紀(jì)錄。數(shù)碼相機發(fā)明以來，視頻可以直接存儲在閃存內(nèi)。更新型的高速相機，則是將視頻數(shù)據(jù)直接存儲在機身的硬盤中，不僅可以動態(tài)錄影，也可以靜態(tài)拍攝，就可不用同時帶數(shù)碼相機。家庭式攜帶方便的高速相機機身輕，好操作，幾乎是家庭的電器用品。多頭型高速攝影機，更是方便，使用技術(shù)改良而成的高速相機，結(jié)合高速攝影技術(shù)，能拍出多種異域風(fēng)格，也是多數(shù)人的佳選購，佳旅行伴侶。

高速相機通常用于科學(xué)研究，例如撞擊測試、彈道、生物的移動等。運動員的運動過程，例如棒球投手投球的姿勢，有時也運用高速相機拍攝而進(jìn)行研究分析。另外也運用在電視、電影的中。

高速攝影指在非常快的時間內(nèi)拍攝照片的技術(shù)。1948年，電影電視工程師協(xié)會將高速攝影定義為拍攝速度每秒超過128幀，并且連續(xù)拍攝至少3幀。高速攝影可視做縮時攝影的反義。對于高速攝影，每秒至數(shù)分鐘、數(shù)小時僅拍1幀然后再以正常速度放映出來的攝影稱為“縮時攝影”或稱微速攝影，通常用于植物生態(tài)、天氣等極慢速移動物體的長時間觀察。